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Par Faustina Ning'a Cikanda
« Si vous voulez mon avis, l’autonomisation économique ne se résume pas à une question d’argent », explique Emmanuel.
« Il s’agit de pouvoir participer. »
Nous avions prévu que ce serait une simple conversation sur le partenariat entre l’association United Disabled Persons of Kenya (UDPK) et Light for the World.
Au lieu de cela, cela s’est transformé en une discussion sur le pouvoir, la dignité, les stéréotypes, la conception centrée sur l’humain et sur les raisons pour lesquelles les meilleurs partenariats ne commencent pas par des projets, mais par les personnes.
Je demande à Emmanuel pourquoi l’autonomisation économique est devenue un élément si important du travail de l’UDPK.
Il ne commence pas par les statistiques sur l’emploi. Ni par la pauvreté. Ni par la politique.
Au lieu de cela, il commence par le G7.
« Richard Mativu a partagé une réflexion qui m’a marqué », dit-il. « Il a dit qu’il existe des espaces où l’on ne peut tout simplement pas participer de manière significative sans être économiquement autonome.
Pensez au G7. Tous les pays ne sont pas invités à cette table. L’influence économique compte.
Il en va de même pour les individus. »
Cette comparaison me prend au dépourvu.
Il ne parle pas de richesse. Il parle de voix et d’autonomie.
« Quand les gens ont des moyens de subsistance, quand ils ont des entreprises, quand ils sont autonomes sur le plan économique, ils ne se contentent pas de survivre. Ils participent. »
Ce n’est pas la réponse à laquelle je m’attendais. Je lui demande quel est le principal obstacle. Le financement ? L’éducation ? L’accès aux marchés ?
Il secoue la tête et répond : « l’attitude ».
Un seul mot.
« La société passe son temps à dire aux personnes handicapées ce qu’elles ne peuvent pas faire », explique Emmanuel. « Si on vous répète ça assez longtemps… on finit par y croire soi-même. »
« C’est là que commence la stigmatisation intériorisée », explique-t-il. « Les obstacles ne sont pas seulement externes. Parfois, ils s’installent aussi petit à petit à l’intérieur de soi. Et si nous gérons très bien cet aspect interne, alors l’aspect externe (politiques, infrastructures et systèmes) s’alignera. L’inclusion deviendra naturelle. »
Je lui demande ce qui a permis à l’UDPK et à Light for the World de rester unis pendant tant d’années.
« Qui fait la cuisine ? », lui demandé-je.
Il rit et répond : « Nous deux ».
Puis, presque aussitôt, il redevient sérieux.
« Light for the World apporte son expertise technique. Nous, nous apportons notre expérience vécue. Aucune des deux ne suffit à elle seule. »
Le secteur du développement adore les expressions telles que « participation significative ». Je lui demande donc ce que cela signifie concrètement.
Il n’hésite pas et répond : « Ne faites pas de nous une simple case à cocher. »
Il explique que la « participation significative » signifie être présent avant même que la proposition ne soit rédigée. Pendant la mise en œuvre, pendant le suivi et pendant l’apprentissage.
« La conception centrée sur l’humain nous enseigne quelque chose d’important », dit-il. « On ne conçoit pas des programmes et des produits pour les gens. On les conçoit avec eux. »
Voilà. La phrase qui résume sans doute toute notre conversation.
Je lui pose une question que la plupart des partenaires éviteraient sans doute : « Pouvons-nous faire mieux ? ».
Il ne défend pas le partenariat. Il ne prétend pas que tout est parfait.
Il sourit et répond : « La vie est un parcours. L’inclusion est un parcours. Nous n’y sommes pas encore. »
Puis il ajoute quelque chose dont je me souviendrai longtemps après cette conversation.
« Reconnaître que nous avons encore des lacunes et des angles morts est déjà un grand premier pas. »
C’est peut-être à cela que ressemble un véritable partenariat. Non pas deux organisations prétendant détenir toutes les réponses, mais deux organisations prêtes à continuer d’apprendre ensemble.
« Pour finir, en une phrase, que signifie pour vous l’autonomisation économique ? »
« Il y a un slogan politique qui circule pendant les campagnes électorales : « pesa mfukoni », qui se traduit littéralement par « de l’argent dans la poche ». En apparence, c’est ça, l’autonomisation économique. Mais au fond, l’autonomisation économique, c’est la liberté – la liberté de faire des choix et de participer. » |
